Livre du Deutéronome 8,2-3.14b-16a.
Moïse disait au peuple d’Israël : « Souviens-toi de la longue marche que tu as faite pendant quarante années dans le désert ; Psaume 147,12-13.14-15.19-20.
Première lettre de saint Paul Apôtre aux Corinthiens 10,16-17.
Évangile de Jésus-Christ selon saint Jean 6,51-58.
En ce temps-là, Jésus disait à la foule : « Moi, je suis le pain vivant, qui est descendu du ciel : si quelqu’un mange de ce pain, il vivra éternellement. Le pain que je donnerai, c’est ma chair, donnée pour la vie du monde. » Les Juifs se querellaient entre eux : « Comment celui-là peut-il nous donner sa chair à manger ? » Jésus leur dit alors : « Amen, amen, je vous le dis : si vous ne mangez pas la chair du Fils de l’homme, et si vous ne buvez pas son sang, vous n’avez pas la vie en vous. Celui qui mange ma chair et boit mon sang a la vie éternelle ; et moi, je le ressusciterai au dernier jour. Voyez de quoi est capable l’amour d’un Dieu pour ses créatures !
Qui de nous aurait jamais pu comprendre que Jésus Christ eût porté son amour vers ses créatures jusqu’à leur donner son Corps adorable et son Sang précieux pour servir de nourriture à nos âmes, si ce n’était lui-même qui nous le dise ? Eh quoi ! une âme se nourrit de son Sauveur ! et cela autant de fois qu’elle le désire ! Ô abîme de bonté et d’amour d’un Dieu pour ses créatures !… Saint Paul nous dit que le Sauveur, en se revêtant de notre chair, a caché sa divinité et a porté l’humiliation jusqu’à l’anéantissement. Mais, en instituant le sacrement de l’Eucharistie, il a voilé jusqu’à son humanité, il n’a laissé paraître que les entrailles de sa miséricorde. Oh ! voyez de quoi est capable l’amour d’un Dieu pour ses créatures ! (…) Saint Jean nous dit que Jésus Crist « ayant aimé les hommes jusqu’à la fin » (Jn 13,1), trouva le moyen de monter au ciel sans quitter la terre : il prit du pain entre ses mains saintes et vénérables, le bénit et le changea en son Corps ; il prit le vin et le changea en son Sang précieux et donna à tous les prêtres, dans la personne de ses apôtres, le pouvoir de faire le même miracle, toutes les fois qu’ils prononceraient les mêmes paroles ; afin que, par ce miracle d’amour, il pût rester avec nous, nous servir de nourriture, nous consoler et nous tenir compagnie. « Celui, nous dit-il, qui mange ma chair et qui boit mon sang vivra éternellement ; mais celui qui ne mange pas ma chair et ne boit pas mon sang n’aura pas la vie en lui. » (cf. Jn 6, 53-54). Oh ! quel bonheur pour un chrétien d’aspirer à un si grand honneur que de se nourrir du pain des anges !…
Commentaire de Saint Jean-Marie Vianney (1786-1859)
prêtre, curé d’Ars